第一，构图。构图是作品形式美的一个重要因素，在满足人审美需求的同时，也传递着某种思想，欣赏者可以从不同的构图中得到或平静或稳定或倾斜或压抑之感。
第二，内容。这也是欣赏者和画家最直接交流的一条途径。
按照画面刻画的是什么、刻画得逼真否、画中形象要传达什么寓意等步骤，很容易就能体会到画家的喜怒哀乐。
第三，色彩。由于油画色彩极具丰富性和力度感，被业界称为是“绘画中的交响乐”。
所以，好油画对色彩的运用就像好音乐一样能引起观众的共鸣，它能把人带入一个神秘的特殊境界，或典雅、或庄严、或压抑等。
第四，笔触。是绘画艺术区别于摄影艺术的重要标志。
笔触是带有颜料的油画笔在画布上运动的痕迹，恰当的笔触应当述说着画家的情感和对美学偏好，也能敏锐地显现着不同时代审美趣味的变更。
比如，鲁本斯饱蘸稀薄明亮颜色的大笔，涂抹留下的自由奔放、多呈曲线的笔触，给人强烈动势和戏剧性冲突之感;哈尔斯轻快灵活的笔触下描绘的肖像，让人读出人物神采奕奕的生动感。
即使是超写实主义画法，画面中也存在万千笔触，从笔触就可以看出一位画家功力如何，这也是油画的魅力所在。
梵高 星夜 局部
在梵高后期的作品中，进一步使用了厚涂的画法，这使得他的笔触更加奔放，扭曲旋转。长笔触的适应，巧妙地将画面构图融合进来，使画面看起来一气呵成，非常整体。
笔触是一幅画的根本，也是分析作者创作时情感取向的重要依据。作者通过油画材料和工具在画面上创造丰富的肌理痕迹，全是自己的艺术观念、审美观念及价值取向。
